「――アームズコード＜レヴァテイン＞」 左手に大剣が現出する。２つの得物を固く握りしめた輝王は、全身の痛みを振り払うように、告げる。 「決められた結末を覆すために、この力はある」 理不尽なまでの戦力差を突き付けられ、敗北は決定したと言われても。…

「幻……影……！」 ＜イリュージョン・スナッチ＞のカードイラストは、半身を＜邪帝ガイウス＞へと変化させたもの。効果はアドバンス召喚に成功した時に手札から特殊召喚可能で、種族・属性・レベルをアドバンス召喚したモンスターと同じにするものだったはずだ…

輝王は告げた。「お前の目を覚ましてやる」、と。 それは果たして、棒立ちのまま待っているだけで達成できるのだろうか。 振り返れば、輝王は後輩に対して歩み寄ろうとしていなかった。自分のことを「尊敬している」と目を輝かせていた後輩に、何かをしてあ…

「先輩……！」 二度も攻撃を避けられた鎧葉の表情は、兜によって覆い隠されている。 あと１メートルといったところでナイトコード＜ゲイボルグ＞の効果が終了し、輝王は足をつけざるを得ない。 ――ここで選ぶ次の一手は何か。 瀧上戦の経験で命力の最大値が上…

指先から放たれたそれは、闇を凝縮させた弾丸だ。指の数と合わせた計５発の弾丸が、輝王を撃ち抜かんと迫る。 基礎術式によって高められた輝王の神経が、弾丸の軌道を網膜に映す。速さも威力も申し分ないだろう。 だが、瀧上のコード＜ライトパルサー＞が放…

視界が回復したとき、輝王はイルミナの家ではなく、全く別の場所にいた。 「ここは……」 見覚えのない場所だ。床に真紅の絨毯が敷かれた石造りの空間は、中世の城の謁見の間を連想させる。かなりの広さで、向かい側の壁がかすんで見える。部屋の隅に設置され…

ここで肩を掴んだ相手が、自分の後輩――鎧葉涼樹でないことを、願わずにはいられなかった。 しかし、現実は非情を叩きつける。 護衛の男を刺し、イルミナを殺そうとしていた人物は、自分を慕い、付き従ってきた男だった。 「……来てくれると思ってました」 一…

「……無理を言ってくれるな」 「そうですか？ 凶悪犯と戦うことに比べたら、とっても簡単だと思いますけど」 輝王にとっては、どちらも同じくらい過酷なことだ。 人の手本になりたいと願い、自分とは別の正義を知り、復讐に取りつかれ、自分だけの道を模索し―…

急いで鎧葉の病室に向かうと、そこはもぬけの空だった。 コートの内ポケットから薄手の手袋を取り出して嵌めた輝王は、壁面のスイッチを押して室内の照明を点灯させる。人口のものながら柔らかな光で照らされた室内は整然としていた。抜かれた点滴の針は丁寧…

ガラス越しに見る外の景色は、降りしきる雨によって覆い隠されていた。 照明の落とされた通路を静かに歩きながら、ダークグレーのスーツに黒のロングコートを羽織った輝王は、詠円院の出入り口を目指す。 体の傷はほぼ全快といっていいほど回復していたが、…

ちょっとだけ間が開きましたが、番外編完結したのであとがき的なものを。 当然ながらネタバレを含むので、未読の方＋興味のない方はここでリターンをお願いします。 まさかっ……？ これで終わりっ……！？ と、読者の方に思ってもらえればいいかなぁ、と！ 時系…

薬師寺と瀧上を裏路地に残し、白斗と東吾は表通りへと舞い戻る。 「お前さんの目的は、相変わらず理解はできても共感はできないね。ただ死にたいだけなら、とっととモーメントの中にでも飛びこみゃいいのに」 「それじゃつまんないだろ？ 俺を心の底から殺し…

◆◆◆ 旧サテライト地区某所。 表通りの喧騒からは離れ、普通なら見落としてしまいそうな小道の先に、薬師寺が目指す場所はあった。 夜の闇は深く、まともな照明もないため足元の様子さえ判別できない。薬師寺は、肩を貸した大柄の男――瀧上轟が倒れないよう細…

◆◆◆ 何となく高良が現れる予感がしていたのだが、彼の姿はなかった。 重い瞼を苦労して上げると、そこは一週間ほど前に見た天井――地下通路で傷を負った輝王が入院した、詠円院の病室だった。 「よ、お目覚めかい騎士様」 「……東吾課長」 「ミナちゃんでもせ…

◆◆◆ 「くっ、＜六武衆の師範＞――」 「遅いッ！」 煌めいた短剣が、左手に装着したデュエルディスクに突き刺さる。 ビキリ、と嫌な音が響いたかと思うと、ディスクに大きな亀裂が走り、止める間もなく割れてしまう。これで、切のサイコパワーは封じられたと言…

最近は淡々と小説更新してるだけなんで、たまには箸休め的な記事でも。 昨日は友達と秋葉行ってたり、またモバマスに課金したり、今週末には遊戯王＆ヴァンガードの新弾が発売したりと、記事にする話題はそれなりにあるのですが、どうも気が乗らなくて(ry ゼ…

アームズコード――それは、槍を用いるナイトコードとは別の、＜ドラグニティ・ドライブ＞が生み出す刃の形。 東吾曰く、シンプルな強さを発揮するナイトコードと違い、アームズコードは蘇生や特殊召喚効果の解釈が難しく、必殺技になりうる形での具現化が難し…

「ぐ、おッ……！？」 瀧上の顔が苦痛に歪む。崩れそうになる体勢を必死にこらえているようだった。 だが。 （浅い――） 槍は、瀧上の脇腹を掠めただけだ。本能的に輝王の攻撃を危険だと感じ取った瀧上が、ギリギリのタイミングで体をずらしたのだ。 初めて、輝…

◆◆◆ 「大丈夫かい？ ミナちゃん」 「はい……だ、大丈夫です……」 東吾に手を引かれながら、イルミナはマンションの中を走っていた。具体的にどの辺を走っているのかは、視界に映る色だけでは判別しづらい。 東吾はイルミナのペースに合わせて速度を落としてく…

瀧上との距離は１５メートル。この程度なら、＜ドラグニティ・ドライブ＞による跳躍補正によって一息で詰められる。 「――コード＜ライトパルサー＞！」 突き出された手の平に、光の矢が３本出現する。 （――見える！） 地下通路ではわけも分からずただ受ける…

穴から漏れ出た悪意が、部屋の中を満たしていくような感覚が襲ってくる。輝王は息を整えてから、東吾を見据える。彼の表情から、普段のへらへらとした笑みは消えていた。 「住民の避難は？」 「定住してる連中の避難は住んでる。が、今現在俺たち以外にこの…

◆◆◆ ――神経を研ぎ澄まし、イメージを固定する。 放つは、神速の一撃。空気が焼けるほどの速度で、標的を穿つ。 唱える。 「――ナイトコード＜ゲイボルグ＞！」 瞬間、槍の柄から爆発的な加速が生まれ、常人には見えざる速さの突きが放たれる。 稲妻と見間違え…

◆◆◆ 「おっ。藍子さんオカエリナサーイ――ってうおっ！？」 出迎えた白斗に対する返答は、投げナイフだった。白斗の頬を掠めたナイフは、カツン！ と小気味よい音を立てて壁に突き刺さる。 「イライラするわね。クソ虫の顔を見たら余計に」 「だからって八つ…

◆◆◆ 「――シッ！」 輝王の放った突きが、構えた盾の脇をすり抜け石像の胴体に直撃する。 だが、その穂先は表面を削っただけで、石像の動きを止めるまでには至らない。 逆に、石像は懐に突き込まれた槍を掴むことで、輝王の動きを封じようとしてくる。それより…

◆◆◆ 意識を集中する。黒一色だった世界に、徐々に色合いが浮かび上がっていく。 鮮やかな橙は、食材が新鮮であることを意味する。レストランの厨房にありそうな大型の冷蔵庫には肉や魚介類、野菜がぎっしり詰めこまれており、何を作ろうか迷うほどの充実っぷ…

デュエルモンスターズのカードをそのまま具現化させるサイコパワーと違い、術式とは戦闘のために最適化された状態でカード効果を具現化させる。 その中で、＜ドラグニティ・ドライブ＞は跳躍力の大幅強化によって高速戦闘を可能とし、一撃離脱を主戦術とした…

「靴は脱がなくていいからな」と忠告されたので、輝王は土足のまま中へ入る。 「これは……」 打ちっぱなしのコンクリートで囲まれた部屋に入り、その広さに驚く。小規模なホールくらいはあろうかといった部屋は天井も高く、天窓からたっぷりと陽光が降り注い…

◆◆◆ 二時間後。身だしなみを整えた輝王は、詠円院を後にしていた。 当然ながら、輝王の怪我は二時間で完治するような軽いものではなく、最低でも１ヵ月は入院生活を送らなければならなかった。だが、そんな悠長に構えていては、瀧上に好き勝手暴れられた挙句…

輝王が知っている東吾という人物は、問題児だらけの特別捜査六課の課長であり、自身も過去に様々な問題を起こした男――それだけだ。術式に関しての知識を持ち合わせているなんておくびにも出さなかった。いつの間にか切とも接点を持っており、口ぶりからする…

◆◆◆ 地下通路の蛍光灯を破壊し、瀧上たちの注意が逸れたとき。瀧上ではなく鎧葉を刺していた女性に突撃し、鎧葉を救出。２人で逃げ出す選択肢もあった。 瀧上の能力が分からないため、迂闊に背中を見せるのは危険だという直感もあったのだが、それ以上に、背…