リミット・シェル・ブレイク－５【ヴァンガードオリジナル小説】
カード名 ブレイジングフレア・ドラゴン グレード 3 スキル ツインドライブ!! 種別 ノーマルユニット トリガー - クラン かげろう 種族 フレイムドラゴン シールド - 国家 ドラゴン・エンパイア パワー 10000 クリティカル 1 効果テキスト 自【V/R】：あなたのメインフェイズ中、相手のリアガードがドロップ ゾーンに置かれた時、そのターン中、このユニットのパワー+3000。 起【V】：[SB(5)]相手のリアガードを1枚選び、退却させる。
通常、Ｇ３のユニットにライドするためには、３度のライドフェイズが必要になる。
その制約を無視し、デッキからＧ３ユニットを呼び出してライドする、スペリオルライド。ホムラはそれを成功させた。
ギャラリーである男子高校生たちがまた騒ぎだしそうだったが、ホムラが睨みつけたことで、事前にそれは防がれた。
「くそっ、『かげろう』でまだ＜ブレイジングフレア＞を使ってるなんて……」
「意外だった？ 確かに、現環境で『かげろう』って言えば＜ジエンド＞だものね。けど、あたしはこの子が大好きなの。いくら＜ジエンド＞が強かろうと、この子を捨てたりしないわ」
……それは、俺のことを責めてるのか？
「強いから」という安易な理由で、『ノヴァグラップラー』から『かげろう』に乗り換えた俺のことを。
訊きたかったが、それを口にする勇気はなかった。
「＜ジョカ＞を後列に下げて、空いたところに＜連撃のサザーランド＞をコール！ さらに、＜ブレイジングフレア＞の後ろに＜ブルーレイ・ドラコキッド＞をコール！」
その制約を無視し、デッキからＧ３ユニットを呼び出してライドする、スペリオルライド。ホムラはそれを成功させた。
ギャラリーである男子高校生たちがまた騒ぎだしそうだったが、ホムラが睨みつけたことで、事前にそれは防がれた。
「くそっ、『かげろう』でまだ＜ブレイジングフレア＞を使ってるなんて……」
「意外だった？ 確かに、現環境で『かげろう』って言えば＜ジエンド＞だものね。けど、あたしはこの子が大好きなの。いくら＜ジエンド＞が強かろうと、この子を捨てたりしないわ」
……それは、俺のことを責めてるのか？
「強いから」という安易な理由で、『ノヴァグラップラー』から『かげろう』に乗り換えた俺のことを。
訊きたかったが、それを口にする勇気はなかった。
「＜ジョカ＞を後列に下げて、空いたところに＜連撃のサザーランド＞をコール！ さらに、＜ブレイジングフレア＞の後ろに＜ブルーレイ・ドラコキッド＞をコール！」
カード名 連撃のサザーランド 読み レンゲキノサザーランド グレード 2 スキル インターセプト 種別 ノーマルユニット トリガー - クラン かげろう 種族 ヒューマン シールド 5000 国家 ドラゴン・エンパイア パワー 8000 クリティカル 1 効果テキスト 自【V/R】：あなたのメインフェイズ中、相手のリアガードがドロップ ゾーンに置かれた時、そのターン中、このユニットのパワー+3000。
シールド10000を持つ＜ドラコキッド＞をコールしたということは、手札に適当なユニットがいないのか、それとも――
「バトルよ。『瞬炎』の意味、教えてあげる」
まさか、このターンに勝負を決める気なのか？
ありえない。除去効果を使って＜ブレイジングフレア＞や＜サザーランド＞、＜ジョカ＞のパワーを上昇させるならまだしも、メインフェイズを終了させた今となってはそれも叶わない。俺の手札は４枚もあるし、＜ベリコウスティ＞でインターセプトもできる。勝負を掛けられる場面じゃないはずだ。いくらなんでも早計過ぎる。
そんな当たり前の考えを吹っ飛ばすかのように――ホムラは笑っていた。
「＜ドラコキッド＞のブースト！ ＜ブレイジングフレア＞で＜ネハーレン＞にアタック！」
「バトルよ。『瞬炎』の意味、教えてあげる」
まさか、このターンに勝負を決める気なのか？
ありえない。除去効果を使って＜ブレイジングフレア＞や＜サザーランド＞、＜ジョカ＞のパワーを上昇させるならまだしも、メインフェイズを終了させた今となってはそれも叶わない。俺の手札は４枚もあるし、＜ベリコウスティ＞でインターセプトもできる。勝負を掛けられる場面じゃないはずだ。いくらなんでも早計過ぎる。
そんな当たり前の考えを吹っ飛ばすかのように――ホムラは笑っていた。
「＜ドラコキッド＞のブースト！ ＜ブレイジングフレア＞で＜ネハーレン＞にアタック！」
【＜ブレイジングフレア・ドラゴン＞パワー10000→15000】
「……ッ」
落ち着け。相手のペースに呑まれちゃダメだ。冷静に考えろ。
俺の手札に完全ガードはない。＜オーバーロード＞と＜ジエンド＞の他には、シールド10000を持つ＜ドラゴンモンク ゲンジョウ＞と、5000の＜バーニングホーン・ドラゴン＞。この２枚を切れば、ツインドライブで２枚のトリガーを引かれようと攻撃は通らない。
だが、こんな序盤でそこまで手札を消費していいのだろうか？
特に＜バーニングホーン・ドラゴン＞は、＜オーバーロード＞にライドしたあとの戦闘要員だ。ガードに使ってしまっては、こちらの攻撃が薄くなってしまう。それなら、＜ゲンジョウ＞だけでガードを……いや。中途半端にガードをするくらいなら、＜ブレイジングフレア＞のアタックを通して、次のリアガードのアタックを防いだほうがいい。
「……ガードはしない」
俺が宣言すると、ホムラはその言葉を待っていたかのように「ふふ」と声を漏らして笑った。
「言ったわよね？ あたし相手に無難な選択は危険だって。ツインドライブ、ファーストチェック――」
少女は、自信を満ち溢れさせた指先で、カードをめくる。
一切の躊躇も迷いも後悔もなく。まるで、引くカードを予見しているかのように。
「――クリティカルトリガー。パワーは＜サザーランド＞に、クリティカルは＜ブレイジングフレア＞に」
落ち着け。相手のペースに呑まれちゃダメだ。冷静に考えろ。
俺の手札に完全ガードはない。＜オーバーロード＞と＜ジエンド＞の他には、シールド10000を持つ＜ドラゴンモンク ゲンジョウ＞と、5000の＜バーニングホーン・ドラゴン＞。この２枚を切れば、ツインドライブで２枚のトリガーを引かれようと攻撃は通らない。
だが、こんな序盤でそこまで手札を消費していいのだろうか？
特に＜バーニングホーン・ドラゴン＞は、＜オーバーロード＞にライドしたあとの戦闘要員だ。ガードに使ってしまっては、こちらの攻撃が薄くなってしまう。それなら、＜ゲンジョウ＞だけでガードを……いや。中途半端にガードをするくらいなら、＜ブレイジングフレア＞のアタックを通して、次のリアガードのアタックを防いだほうがいい。
「……ガードはしない」
俺が宣言すると、ホムラはその言葉を待っていたかのように「ふふ」と声を漏らして笑った。
「言ったわよね？ あたし相手に無難な選択は危険だって。ツインドライブ、ファーストチェック――」
少女は、自信を満ち溢れさせた指先で、カードをめくる。
一切の躊躇も迷いも後悔もなく。まるで、引くカードを予見しているかのように。
「――クリティカルトリガー。パワーは＜サザーランド＞に、クリティカルは＜ブレイジングフレア＞に」
【＜ブレイジングフレア・ドラゴン＞クリティカル1→2】
【＜連撃のサザーランド＞パワー8000→13000】
「……っ」
まさかもう一回クリティカルトリガーを引いてくるなんて……強運すぎる。
けど、ここで終わりだ。
＜ブレイジングフレア＞へのスペリオルライドを行うには、＜ガトリングクロー＞が必須。ドロートリガーを持つ＜ガトリングクロー＞を入れているということは、クリティカルトリガーを１２枚積むことはできない。おそらく、クリティカルトリガーは８枚。ヒールトリガーを抜くのなら話は別だが、ダメージの回復という破格の性能を持つヒールトリガーを採用しないなんてことはないはずだ。
これ以上のダメージはない。例えトリガーを引いたとしても、それはクリティカルトリガー以外のカードだ。
「――＜ブレイジングフレア＞って、瞬間的な攻撃力は凄まじいけど、それ以外はさっぱりなのよね」
セカンドチェックを行う直前、ホムラはポツリと呟く。
「一瞬で勝負を決めなきゃ、あとは灰になるだけ。だから、あたしがここだって思ったポイントで、必ず応えてくれるの」
「いきなり何を……」
「セカンドチェック」
俺の戸惑いを打ち切るかのように声を発したホムラは、２枚目のカードをめくる。
まさかもう一回クリティカルトリガーを引いてくるなんて……強運すぎる。
けど、ここで終わりだ。
＜ブレイジングフレア＞へのスペリオルライドを行うには、＜ガトリングクロー＞が必須。ドロートリガーを持つ＜ガトリングクロー＞を入れているということは、クリティカルトリガーを１２枚積むことはできない。おそらく、クリティカルトリガーは８枚。ヒールトリガーを抜くのなら話は別だが、ダメージの回復という破格の性能を持つヒールトリガーを採用しないなんてことはないはずだ。
これ以上のダメージはない。例えトリガーを引いたとしても、それはクリティカルトリガー以外のカードだ。
「――＜ブレイジングフレア＞って、瞬間的な攻撃力は凄まじいけど、それ以外はさっぱりなのよね」
セカンドチェックを行う直前、ホムラはポツリと呟く。
「一瞬で勝負を決めなきゃ、あとは灰になるだけ。だから、あたしがここだって思ったポイントで、必ず応えてくれるの」
「いきなり何を……」
「セカンドチェック」
俺の戸惑いを打ち切るかのように声を発したホムラは、２枚目のカードをめくる。
「＜魔竜導師 ラクシャ＞。クリティカルトリガーよ」
カード名 魔竜導師 ラクシャ 読み マリュウドウシ ラクシャ グレード 0 スキル ブースト 種別 トリガーユニット トリガー ☆+5000 クラン かげろう 種族 ドラゴンマン シールド 10000 国家 ドラゴン・エンパイア パワー 3000 クリティカル 1 効果テキスト 自【R】：あなたのメインフェイズ中、相手のリアガードがドロップゾーンに 置かれた時、そのターン中、このユニットのパワー+3000。
「なっ……んだよそれ」
馬鹿な。ありえない。ドライブチェックで、３回連続クリティカルトリガー？
頭が真っ白になる。そんなことが許されるのは、フィクションの世界だけだ。
「クリティカルは＜ブレイジングフレア＞に。パワーは＜サザーランド＞に。さあ、この攻撃を受けきれるかしら？」
馬鹿な。ありえない。ドライブチェックで、３回連続クリティカルトリガー？
頭が真っ白になる。そんなことが許されるのは、フィクションの世界だけだ。
「クリティカルは＜ブレイジングフレア＞に。パワーは＜サザーランド＞に。さあ、この攻撃を受けきれるかしら？」
【＜ブレイジングフレア・ドラゴン＞クリティカル2→3】
【＜連撃のサザーランド＞パワー13000→18000】
ホムラは俺を煽るように告げる。
「……受けきれるわけないだろ」
ここが、俺の限界だった。
「こんな運ゲーされちゃ、勝てるわけない。俺の負けだよ」
「あら？ 諦めちゃうの？ まだシックスヒールの可能性が残ってるけど」
「アンタじゃないんだから、そんな上手いことあるわけないだろ。仮にシックスヒールしたって、こっから逆転できる気がしねえ」
完全に白けた。ヴァンガードは運の比重が強いカードゲームではあるが、ここまで極端なのは初めてだ。続ける気が綺麗さっぱり失せてしまった。
俺は投げやりになりながら、ダメージゾーンにカードを３枚置く。当然、その中にヒールトリガーはなかった。
「ああー負けた負けた。ひどい運ゲーだった」
ただの負け惜しみ……いや、嫌味だということは分かっていた。けど、言わずにはいられなかった。
こんなものは、俺の知っているヴァンガードファイトじゃない。
「……その運を手繰り寄せるのも、ファイターに必要なものだと思うけれどね」
「何か言ったか？」
「いいえ、何も。それより、もう一戦どうかしら？ あたしも全力を出したとは言い難いし、付き合ってくれるとうれしいんだけど」
「遠慮しとく。帰るよ」
ぶっきらぼうに言って、俺は席を立つ。ホムラの言いつけを守って口を閉じていた高校生たちが、そそくさと道を開けた。
「そう」
ホムラは、俺を引き止めなかった。
「こんな運ゲーされちゃ、勝てるわけない。俺の負けだよ」
「あら？ 諦めちゃうの？ まだシックスヒールの可能性が残ってるけど」
「アンタじゃないんだから、そんな上手いことあるわけないだろ。仮にシックスヒールしたって、こっから逆転できる気がしねえ」
完全に白けた。ヴァンガードは運の比重が強いカードゲームではあるが、ここまで極端なのは初めてだ。続ける気が綺麗さっぱり失せてしまった。
俺は投げやりになりながら、ダメージゾーンにカードを３枚置く。当然、その中にヒールトリガーはなかった。
「ああー負けた負けた。ひどい運ゲーだった」
ただの負け惜しみ……いや、嫌味だということは分かっていた。けど、言わずにはいられなかった。
こんなものは、俺の知っているヴァンガードファイトじゃない。
「……その運を手繰り寄せるのも、ファイターに必要なものだと思うけれどね」
「何か言ったか？」
「いいえ、何も。それより、もう一戦どうかしら？ あたしも全力を出したとは言い難いし、付き合ってくれるとうれしいんだけど」
「遠慮しとく。帰るよ」
ぶっきらぼうに言って、俺は席を立つ。ホムラの言いつけを守って口を閉じていた高校生たちが、そそくさと道を開けた。
「そう」
ホムラは、俺を引き止めなかった。
