遊戯王 New stage２ サイドＳ １－４

「ここは危険よ。今のうちにさっさと逃げなさい」
　紫音は、呆けたまま突っ立っている女性に声をかける。
　一般人の目の前でこれ以上サイコパワーを使う気はなかったが、相手も同じように考えているとは限らない。先程の攻撃のような力を使われた場合、この場に留まっていては巻き込まれる。
　紫音の声にハッとした表情を浮かべた女性は、何かを喋ろうとして口を開いた後――
「あ……」
　へなへなと尻もちをついた。
「……何、やってるの？」
「あ、あはは。腰が抜けちゃったみたいで……」
　口元をひきつらせながら、力無く笑う女性。
　紫音は頭を抱えそうになるが、逃げることができないなら自分が守るしかないと、すぐに思考を切り替える。
　それに気付いたのか、やや不満げな朧が、
「安心しろ。もう力は使わねえよ。お前が妙なことしなきゃ、だけどな」
　ぶっきらぼうに言った。どうやらむやみやたらにサイコパワーを振るう愚か者ではないらしい。
「妙なことなんてするはずないでしょ。真正面から完膚なきまでに負かしてあげる。じゃ、あたしの先攻ってことでいいわね」
「ちょっと待て！　何でそうなる！？」
「待たない！　あたしのターン！　ドロー！」
　いきなりすぎる展開に慌てる朧を無視し、紫音は強引に先攻を取る。公式大会の試合というわけではないのだし、こういう場合は言ったもの勝ちだ。朧はまだ喚いていたが、聞く耳持たない。
　最初にドローしたカードを手札に加え、戦略を組み立てる。下級モンスターは十分揃っているが、先鋒に適したカードはいない。相手の出方も未知数だし、ここは様子を見るべきだろう。
　紫音は右端にあったカード――＜リチュア・エリアル＞に指を添える。

＜リチュア・エリアル＞
効果モンスター
星４/水属性/魔法使い族/攻1000/守1800
リバース：自分のデッキから
「リチュア」と名のついたモンスター１体を手札に加える事ができる。

「…………っ」
　カードに触れた瞬間、心がざわつくのがはっきりと分かった。
　紫音はこのカードが嫌いだった。
　「今はいない」――紫音のたった一人の友達、＜水霊使いエリア＞。
　＜リチュア・エリアル＞の容姿は、彼女にとてもよく似ている。
　清らかな水色の髪と瞳を見ているだけで、彼女の笑顔が脳裏に浮かぶ。
　だが、＜リチュア・エリアル＞は彼女ではない。
　彼女のように笑わない。
　彼女のように話さない。
　彼女のように――紫音の友達になってくれない。
　それなのに、＜リチュア・エリアル＞を見ているだけで、彼女を思い出してしまう。彼女の優しさを期待してしまう自分がたまらなく惨めで――だから、紫音はこのカードが嫌いだった。
「おい！　無理矢理先攻取ったくせに長考とかふざけてんのか！」
「ちっ、うるさいわね……モンスターをセット！　カードを１枚伏せてターンエンドよ！」
　朧の暴言で現実に引き戻された紫音は、＜リチュア・エリアル＞と１枚の罠カードを伏せてターンを終了する。
　いつまでも手札に残しておくと、デュエルに集中できない。ここはさっさと役目を果たしてもらうとしよう。

【紫音ＬＰ4000】　手札４枚
場：裏守備モンスター、伏せ１枚
【朧ＬＰ4000】　手札５枚
場：なし