遊戯王 New stage２ サイドＳ ４－７

「あたしが勝ったら、ここを通してくれるってことでいいのよね？」
「ああ。代わりに、君が負けたら死を持って償ってもらうぞ」
　サイコデュエリストであることを、とセシルは続けた。
　悪い冗談だ。サイコデュエリストであるというだけで、殺されなければならないなんて。
（……冗談なわけないか）
　セシルが発する凄味を肌で感じ、紫音はより一層気を引き締める。
（それにしても）
　朧たちを先行させたのは、２つの理由があったからだ。
　１つは、皆本信二を誘拐し逃走している張本人が、朧やフェイと深い関係がありそうな桐谷真理であったこと。
　もう１つは、前に立つ青髪の男のことが気になっていたからだ。
　ラリラリストリートでの邂逅。サイコデュエリストは危険だというセシルの主張を「くだらない」と斬って捨てた。そんな紫音に対し、セシルは激しい憤怒の感情を顕わにした。そのときの表情が、未だに脳裏に焼き付いている。
　彼は、どうしてそこまでサイコデュエリストを排除しようとするのか。
　何となくだが、その理由が知りたかった。
　「清浄の地」の活動には興味がないのに、セシルが戦う理由を知りたいと思うのは……年齢が近いせいだろうか。自分でもよく分からない。
（……でも、今は余計なことを考えてる場合じゃない！）
　まずは、このデュエルに勝たなくてはならない。
　優先するべきは皆本信二の救出と、「精霊喰い」に関しての情報。セシルに関しては二の次にしておくことに決める。余計なことに気を取られたせいで負けて、亜砂を悲しませるようなことは、絶対に避けなければならない。
　失うことの悲しさは、分かっているつもりだから。
「僕が先攻をもらう。ドロー」
　紫音たち以外の人間が消えた異様なマンション街で、デュエルがスタートする。天高くそびえる高層マンションが無用な圧迫感を与えてきて、まるで地下深くにある牢獄に放り込まれたような気分だ。
「モンスターをセットして、ターンエンド」
　「清浄の地」にとっては慣れっこの状況なのであろう。裏守備モンスターをセットしたセシルは、静かな声でターンの終了を告げる。

【セシルＬＰ4000】　手札５枚
場：裏守備モンスター
【紫音ＬＰ4000】　手札５枚
場：なし

「あたしのターン！」
　場の空気に呑まれないよう声を張り上げた紫音は、細い指先でカードをドローする。
　６枚の初手を眺める。最初に召喚すべきモンスターは、＜リチュア・チェイン＞か＜リチュア・エリアル＞だろう。儀式モンスターがない今、それらをサーチすることが必須だ。＜リチュア・チェイン＞は確実性に欠けるが、デッキトップを操作できる。＜リチュア・エリアル＞は裏守備のまま破壊されない限りは幅広い範囲の＜リチュア＞モンスターをサーチできるが、リバース効果のため速攻性がない。どちらも一長一短だ。
　セシルのデッキは＜ラヴァル＞だろうが、どんな効果を持つモンスターがいるのかは知らない。ここは＜リチュア・エリアル＞を伏せて、相手の出方を窺ったほうが――
「――なんてね！　あたしは＜リチュア・チェイン＞を召喚！」
　紫音が呼びだしたのは、先程＜ラヴァル・グレイター＞の動きを妨害した半魚人だった。

＜リチュア・チェイン＞
効果モンスター
星４/水属性/海竜族/攻1800/守1000
このカードが召喚に成功した時、自分のデッキの上からカードを３枚確認する。
確認したカードの中に儀式モンスターまたは儀式魔法カードがあった場合、
その１枚を相手に見せて手札に加える事ができる。
確認したカードは好きな順番でデッキの上に戻す。

　今の紫音には、傍にいてくれる人がいる。恐れることなど何もない。
　ガンガン攻めて、速攻でケリをつける。
「＜リチュア・チェイン＞の効果発動！　このカードが召喚に成功した時、デッキの上から３枚を確認して、その中に儀式魔法、またはモンスターがあれば、１枚を選択して手札に加えることができる！」
　３枚のカードをめくると、キーカードである＜リチュアの儀水鏡＞が見えた。目当ての儀式モンスターはいなかったため迷わずそれを手札に加え、残り２枚は好きな順番に入れ替えておく。これで、次のドローカードは決まった。
「バトルに入るわ！　＜チェイン＞で伏せモンスターを攻撃！」
　＜リチュア・チェイン＞が、先端に矢じりのついた鎖を投擲する。
　今度は獲物に絡みつくのではなく、そのまま伏せモンスターを貫いた。
　カードがリバースし、姿を現したのは黄土色のゴーレムだ。胸を貫かれたそのモンスターは、そのまま砕け散る。
「破壊された＜ラヴァルの炎車回し＞の効果を発動。このカードが戦闘によって破壊され墓地に送られたとき、デッキから＜ラヴァル＞と名のついたモンスターを２体選択して墓地に送ることができる」

＜ラヴァルの炎車回し＞
効果モンスター
星３/炎属性/炎族/攻 300/守 400
このカードが戦闘によって破壊され墓地へ送られた時、
自分のデッキから「ラヴァル」と名のついたモンスター２体を
選択して墓地へ送る事ができる。

　デッキからモンスターを墓地に……ということは、＜ラヴァル＞にとって墓地肥やしは重要なファクターということだろうか。
「僕は＜ラヴァル炎樹海の妖女＞と＜ラヴァル炎火山の侍女＞を墓地に送る。そして＜ラヴァル炎火山の侍女＞が墓地に送られたことで効果発動だ。このカードが墓地に送られた時、デッキから＜ラヴァル＞と名のついたモンスター１体を選択して、墓地に送ることができる。僕が選択するのは２枚目の＜侍女＞だ」

＜ラヴァル炎火山の侍女＞
チューナー（効果モンスター）
星１/炎属性/炎族/攻 100/守 200
自分の墓地に「ラヴァル炎火山の侍女」以外の
「ラヴァル」と名のついたモンスターが存在する場合にこのカードが墓地へ送られた時、
自分のデッキから「ラヴァル」と名のついたモンスター１体を墓地へ送る事ができる。

「……え？」
「さらに＜侍女＞の効果が発動する。３枚目の＜侍女＞を墓地に送り効果発動。＜ラヴァル炎湖畔の淑女＞を墓地に送らせてもらう」
「ちょ、ちょっと待ってよ！」
「何か問題が？」
「いや、ないけど……」
　焦りから、つい声が出てしまった。
　まさか一気に５枚ものモンスターカードを墓地に送られるとは思わなかった。墓地肥やしとデッキ圧縮――たった一度の攻撃で、その両方をこなされてしまった。
（どんだけチートモンスターなのよ。＜ラヴァルの炎車回し＞ってのは）
　続く言葉を喉の奥にしまいつつ、紫音は１枚のカードを手に取る。
　＜激流葬＞。強力な効果ゆえに、デッキに１枚しか投入できない罠カードだ。
「……カードを１枚セットして、ターンエンドする」
　セシルがどんなに強力なモンスターを召喚してこようとも、＜激流葬＞が伏せてあれば簡単に対処できる。
　あとは、使うタイミングだ。相手がモンスターを展開し切ったところを狙わなければ、セシルの思惑を狂わせることはできない。

【セシルＬＰ4000】　手札５枚
場：なし
【紫音ＬＰ4000】　手札５枚
場：リチュア・チェイン（攻撃）、伏せ１枚