遊戯王 New stage 番外編 氷点下の結び目－９

「わたしのターン……これで、わたしの伏せカードは使えるんだよね？」
「え、ええ。＜ブリザード・プリンセス＞の効果は、召喚したターンしか適用されませんわ」
　ティトの言葉に内心ぎくりとしつつ、ビビアンは焦りを隠しながら答える。
「よかった。それなら、わたしの勝ちだね」
「え……？」
　突然の勝利宣言に、ビビアンは呆気に取られる。
　思考が追いつく前に、ティトは動き出していた。
「永続罠＜リミット・リバース＞を発動して、墓地の＜氷結界の伝道師＞を蘇生」

＜リミット・リバース＞
永続罠
自分の墓地に存在する攻撃力１０００以下のモンスター１体を選択し、
攻撃表示で特殊召喚する。
そのモンスターが守備表示になった時、そのモンスターとこのカードを破壊する。
このカードがフィールド上から離れた時、そのモンスターを破壊する。
そのモンスターが破壊された時このカードを破壊する。

＜氷結界の伝道師＞
効果モンスター
星２/水属性/水族/攻1000/守 400
自分フィールド上に「氷結界」と名のついたモンスターが表側表示で存在する場合、
このカードは手札から特殊召喚する事ができる。
この効果で特殊召喚するターン、
自分はレベル５以上のモンスターを特殊召喚できない。
また、このカードをリリースする事で、
「氷結界の伝道師」以外の自分の墓地に存在する
「氷結界」と名のついたモンスター１体を選択して特殊召喚する。

「……ああっ！？」
　その段階に至って、ようやくビビアンはティトがやろうとしていることを理解する。
　＜氷結界の伝道師＞――あのモンスターは、自身をリリースすることで、墓地の＜氷結界＞モンスターを特殊召喚できる効果がある。その対象に、レベルなどの制限はない。
　つまり。
「来て。＜グングニール＞」
　先程葬られた氷の龍を蘇生させることも可能、ということだ。
　＜氷結界の伝道師＞によって、再び圧倒的な存在感を顕示する＜氷結界の龍グングニール＞。
「……完全に、私の負けですわね」
　認めざるを得ない。
　ビビアンは、ティトの伏せカードを恐れ、最後の一歩を踏み出すことができなかった。
　あの時、＜ブリザード・プリンセス＞ではなく＜青氷の白夜龍＞を召喚していれば、その時点で勝敗は決していた。けれど、できなかった。
　ティトは、ビビアンの伏せカードを恐れることなく、自らのエースモンスターを再び呼びだした。手札は１枚……伏せカードを処理できない状況であっても、だ。
　そこに、決定的な差があった。
　確実に勝利を手にしようと選んだ道が、敗北へと繋がっていたのだ。
「やりなさい、ティト・ハウンツ。私に手は残されていませんわ」
　ビビアンは、自ら伏せカードがブラフであることを明かす。最も、ティトはそれを見抜いていただろうが。
「……えと。じゃあ、＜グングニール＞の効果で手札を１枚捨てて、＜ブリザード・プリンセス＞を破壊」
　幼い姫君が、納得のいかないといった表情で砕け散る。
（納得がいかないのは、私も同じですわ）
　デッキパワーが劣っていたわけではない。
　勝敗を分けたのは、デュエリストの差――
「＜グングニール＞でダイレクトアタック」
　自らの未熟さを噛みしめながら、ビビアンは負けた。

【ビビアンＬＰ1500→0】

　ビビアンがデュエルアカデミアで負けるのは、これが初めてだった。
　その初めてを与えた銀髪の少女が――ゆっくりとこちらに歩み寄ってくる。
　彼女に対しては、散々ひどいことを言った。
　罵倒されるのだろうか。報復されるのだろうか。それとも――
　そんな悲観的なイメージを思い描いていると、
「びびあん」
　ぎゅっ、と。
　空いていた右手が、暖かな感触に包まれる。
　ティトが、ビビアンの右手を握っているのだ。
「え……」
　ビビアンが戸惑っていると、ティトは優しげな微笑を浮かべ、口を開く。

「ありがとう。とっても楽しかった」

　楽しかった――
　そんなことを言われたのは、生まれて初めてだった。
　ビビアンは、憧れの人に近づくために、何人ものデュエリストを完膚なきまでに叩き潰してきた。
　デュエルが終わった後、そこにいるのは屈辱にまみれた敗者だけだった。
　そこに、楽しいなどという感情は皆無だっただろう。
　ビビアンも、敗者となったことで、同じような屈辱を味わうのだろうと思っていた。
　だが、違う。
　勝者である少女は微笑み――そして、敗者である自分は、充実感で満ちていた。
「…………ッ！！」
　感情が整理できなくなり、ビビアンはティトの手を強引に振り払うと、逃げるように第二デュエル場を後にする。
　顔が真っ赤になっていることくらい、鏡を見なくても分かった。