遊戯王 New stage 明日に伸ばす手－８
寸前。
「――＜ジェムナイト・パール＞ッ！」
真珠の煌めきを持つ拳が、槍の一撃を押し返した。
（――＜ジェムナイト＞！？ ってことは――）
予想外の攻撃に、＜Ａ・Ｏ・Ｊ ガラドホルグ・シグマ＞が怯む。
「オラオラオラオラオラオラオラオラァッ！」
その隙を逃さず、真珠の戦士――＜ジェムナイト・パール＞が拳の連打を叩きこんだ。
たまらず、といった感じで、機械騎士が後方へと飛び退く。
それを確認した後、＜ジェムナイト・パール＞はふっと姿を消した。
「……やれやれ。こうやって助けてやるのは何度目だ？ 後を任せたんだ、もうちょいしっかりしてくれよ、創志」
同時に、よく知った声が響いた。
声の主は妙にキザったらしい動作で中折れ帽をかぶり直し、創志の前に立つ。
「神楽屋……！？ どうしてここに……ネオ童実野シティから出たはずじゃ……」
「おいおい、時枝探偵事務所はお前に譲ったが、探偵を辞めたわけじゃないんだぜ？ 俺も、お前とは別口で今回の件の調査を頼まれてたんだよ」
中折れ帽を被った男――神楽屋輝彦は、やれやれと肩をすくめて見せる。
「神楽屋輝彦……『四霊神事変』の際に重傷を負って消息不明とのことだったが、生きていたのか」
そこでようやく、長身の男はこちらに向き直る。
「おかげさんでな。そんで、俺もお前さんに用がある」
「……＜Ａ・ジェネクス・クレアシオン・ドラグーン＞を取り戻すつもりか？」
「まさか。それはコイツが自分でやるべきことだぜ」
薄っすら笑みを浮かべながら、神楽屋は親指で創志を指す。
「俺の要件は、コイツ……創志と同じだ。カード泥棒、お前らの情報を吐いてもらう」
言って、神楽屋はデュエルディスクを構える。俺と勝負しろ、という意思表示だ。
「……悪いが、時間切れだ。それに、リスクを負ってお前とデュエルをしてまで、奪う価値のあるカードはない」
「俺の＜ジェムナイト＞に興味はないってことか。だが、はいそうですかって見逃すわけにはいかねえな」
神楽屋は凄んで見せるが、創志は一抹の不安を覚える。
彼が昔のまま――強いサイコデュエリストであったなら、荒事になったとしても切り抜けられるだろう。
「四霊神事変」の最中で、＜炎霊神パイロレクス＞の寄り代として目覚めた少女、スクレによって、神楽屋は瀕死の重傷を負った。その場面を目撃したリソナの暴走で現場が崩壊し、行方不明になったが、「とある人物」に助けられ、別世界で治療を受け一命を取り留めたという。エクシーズモンスターである＜ジェムナイト・パール＞はその際に受け取ったものだ。
かろうじて命を繋いだ代償として、神楽屋のサイコパワーは著しく低下してしまった。それこそ、今の創志と同じぐらいの力しか出せないだろう。＜ジェムナイト・パール＞が＜Ａ・Ｏ・Ｊ ガラドホルグ・シグマ＞の攻撃を防げたのは、奇襲が成功したからだ。
「追いすがるというのであれば、この手を使うしかないな」
創志の不安を見透かしたかのように、男はコートの胸ポケットからカードの束を取り出す。そして、その束を宙にばら撒いた。
「――フッ！」
男が手の平を広げて右手を突き出すと、宙を舞うカードがぼんやりとした光に包まれる。カードのイラスト部分からずるりと何かが這い出す。
「効果を持たずステータスの低いモンスターであれば、大量に実体化させることも容易い」
出てきたのは、全て同じモンスター――廃棄されたジャンクパーツを無理矢理繋ぎ合わせて人型にしたものだった。創志の持つ＜ジェネクス・サーチャー＞に似ているかもしれない。
「時間を稼がせてもらうぞ」
そう言い残し、男は再び背を向ける。
「待て！」
創志はすぐさま後を追おうとするが、実体化したスクラップロボットが進路を塞ぐ。
「くそっ、どきやがれ！」
スクラップ兵たちの動きは鈍い。創志は遠慮なく蹴り飛ばした。腹を蹴られたスクラップ兵はよろけたものの、倒れるまではいかず、まるでゾンビのように創志たちに詰め寄ってくる。
「こいつら……！」
この程度なら、創志のサイコパワーでも十分対抗できるだろう。
だが、数が多い。いちいち相手をしていたらキリがない。
「こうなったら、＜トライフォース＞でまとめて吹き飛ばして――」
「まあ落ち着け、創志。ここは俺に任せろ」
両腕を組んだ神楽屋の態度は、やけに落ち着いている。状況を打開する秘策があるのだろうか。
「これ、持っててくれ」
神楽屋は装着していたデュエルディスクを外すと、創志に向かって放り投げる。
「お、おい！？」
何とかそれをキャッチする。神楽屋の意図が全く読めない。
「ここに来る前に面白いもの拾ってな。ま、見てろよ」
少年のように笑った神楽屋は、懐から別のデュエルディスク――長身の男が持っていた物と同じでディスク部分が無いタイプ――を取り出し、装着する。
（いや、デュエルディスクか？ あれ）
よく見れば、ディスク部分が無いだけでなく、本体もかなり小振りだ。デッキをセットするための深いスリットの上に、カードを差し込むであろうスリットがもうひとつ。赤青黄のボタンがひとつずつ並んでいるが、用途は不明。ライフポイントを表示するためのカウンターも見当たらない。
創志の困惑をよそに、神楽屋はポーズを付けながら黄色のボタンを押す。
「E.M.A.S.レディ」
ディスクらしき機械から、合成のものと思われる音声が流れた。
神楽屋はデッキからカードを引くと、迷わずスリットにセットする。
「エクストラカード、ローディング――＜ジェムナイト・ルビーズ＞」
音声と共に、ブゥンブゥンといった、空気が振動する重低音が響く。
（――＜ジェムナイト＞！？ ってことは――）
予想外の攻撃に、＜Ａ・Ｏ・Ｊ ガラドホルグ・シグマ＞が怯む。
「オラオラオラオラオラオラオラオラァッ！」
その隙を逃さず、真珠の戦士――＜ジェムナイト・パール＞が拳の連打を叩きこんだ。
たまらず、といった感じで、機械騎士が後方へと飛び退く。
それを確認した後、＜ジェムナイト・パール＞はふっと姿を消した。
「……やれやれ。こうやって助けてやるのは何度目だ？ 後を任せたんだ、もうちょいしっかりしてくれよ、創志」
同時に、よく知った声が響いた。
声の主は妙にキザったらしい動作で中折れ帽をかぶり直し、創志の前に立つ。
「神楽屋……！？ どうしてここに……ネオ童実野シティから出たはずじゃ……」
「おいおい、時枝探偵事務所はお前に譲ったが、探偵を辞めたわけじゃないんだぜ？ 俺も、お前とは別口で今回の件の調査を頼まれてたんだよ」
中折れ帽を被った男――神楽屋輝彦は、やれやれと肩をすくめて見せる。
「神楽屋輝彦……『四霊神事変』の際に重傷を負って消息不明とのことだったが、生きていたのか」
そこでようやく、長身の男はこちらに向き直る。
「おかげさんでな。そんで、俺もお前さんに用がある」
「……＜Ａ・ジェネクス・クレアシオン・ドラグーン＞を取り戻すつもりか？」
「まさか。それはコイツが自分でやるべきことだぜ」
薄っすら笑みを浮かべながら、神楽屋は親指で創志を指す。
「俺の要件は、コイツ……創志と同じだ。カード泥棒、お前らの情報を吐いてもらう」
言って、神楽屋はデュエルディスクを構える。俺と勝負しろ、という意思表示だ。
「……悪いが、時間切れだ。それに、リスクを負ってお前とデュエルをしてまで、奪う価値のあるカードはない」
「俺の＜ジェムナイト＞に興味はないってことか。だが、はいそうですかって見逃すわけにはいかねえな」
神楽屋は凄んで見せるが、創志は一抹の不安を覚える。
彼が昔のまま――強いサイコデュエリストであったなら、荒事になったとしても切り抜けられるだろう。
「四霊神事変」の最中で、＜炎霊神パイロレクス＞の寄り代として目覚めた少女、スクレによって、神楽屋は瀕死の重傷を負った。その場面を目撃したリソナの暴走で現場が崩壊し、行方不明になったが、「とある人物」に助けられ、別世界で治療を受け一命を取り留めたという。エクシーズモンスターである＜ジェムナイト・パール＞はその際に受け取ったものだ。
かろうじて命を繋いだ代償として、神楽屋のサイコパワーは著しく低下してしまった。それこそ、今の創志と同じぐらいの力しか出せないだろう。＜ジェムナイト・パール＞が＜Ａ・Ｏ・Ｊ ガラドホルグ・シグマ＞の攻撃を防げたのは、奇襲が成功したからだ。
「追いすがるというのであれば、この手を使うしかないな」
創志の不安を見透かしたかのように、男はコートの胸ポケットからカードの束を取り出す。そして、その束を宙にばら撒いた。
「――フッ！」
男が手の平を広げて右手を突き出すと、宙を舞うカードがぼんやりとした光に包まれる。カードのイラスト部分からずるりと何かが這い出す。
「効果を持たずステータスの低いモンスターであれば、大量に実体化させることも容易い」
出てきたのは、全て同じモンスター――廃棄されたジャンクパーツを無理矢理繋ぎ合わせて人型にしたものだった。創志の持つ＜ジェネクス・サーチャー＞に似ているかもしれない。
「時間を稼がせてもらうぞ」
そう言い残し、男は再び背を向ける。
「待て！」
創志はすぐさま後を追おうとするが、実体化したスクラップロボットが進路を塞ぐ。
「くそっ、どきやがれ！」
スクラップ兵たちの動きは鈍い。創志は遠慮なく蹴り飛ばした。腹を蹴られたスクラップ兵はよろけたものの、倒れるまではいかず、まるでゾンビのように創志たちに詰め寄ってくる。
「こいつら……！」
この程度なら、創志のサイコパワーでも十分対抗できるだろう。
だが、数が多い。いちいち相手をしていたらキリがない。
「こうなったら、＜トライフォース＞でまとめて吹き飛ばして――」
「まあ落ち着け、創志。ここは俺に任せろ」
両腕を組んだ神楽屋の態度は、やけに落ち着いている。状況を打開する秘策があるのだろうか。
「これ、持っててくれ」
神楽屋は装着していたデュエルディスクを外すと、創志に向かって放り投げる。
「お、おい！？」
何とかそれをキャッチする。神楽屋の意図が全く読めない。
「ここに来る前に面白いもの拾ってな。ま、見てろよ」
少年のように笑った神楽屋は、懐から別のデュエルディスク――長身の男が持っていた物と同じでディスク部分が無いタイプ――を取り出し、装着する。
（いや、デュエルディスクか？ あれ）
よく見れば、ディスク部分が無いだけでなく、本体もかなり小振りだ。デッキをセットするための深いスリットの上に、カードを差し込むであろうスリットがもうひとつ。赤青黄のボタンがひとつずつ並んでいるが、用途は不明。ライフポイントを表示するためのカウンターも見当たらない。
創志の困惑をよそに、神楽屋はポーズを付けながら黄色のボタンを押す。
「E.M.A.S.レディ」
ディスクらしき機械から、合成のものと思われる音声が流れた。
神楽屋はデッキからカードを引くと、迷わずスリットにセットする。
「エクストラカード、ローディング――＜ジェムナイト・ルビーズ＞」
音声と共に、ブゥンブゥンといった、空気が振動する重低音が響く。
「行くぜ――憑着！」
「モードアサルト――アクティブ」
「モードアサルト――アクティブ」
叫んだ神楽屋がもう一度黄色のボタンを押すと、パララララ……とカードが波打つ音が鳴り、大量のカードが列を作って機械から吐き出される。よく見れば、溢れ出たカードは実物ではなく、立体映像だ。カードの列はあらかじめプログラムされていた形体――神楽屋の姿を隠すように球体のドームを作り出す。
次の瞬間、カードの球体は内側から弾け、四散する。
「な……！？」
そこには、鮮やかな朱の甲冑を纏い、槍を携えた戦士――＜ジェムナイト・ルビーズ＞の姿があった。
次の瞬間、カードの球体は内側から弾け、四散する。
「な……！？」
そこには、鮮やかな朱の甲冑を纏い、槍を携えた戦士――＜ジェムナイト・ルビーズ＞の姿があった。
