遊戯王 New stage 番外編 リボーン・ドライブ－１１
――これでは、昔と何も変わっていない。
死の恐怖に怯え、ただ震えることしかできなかったあの時と。
高良火乃に助けられた、無力な自分と。
（違う……）
そんなはずはない。
輝王が今日まで歩んできた道のりは、何一つ変わらないような平坦なものではなかった。
抜けていくばかりだった力が、わずかに戻ったのを感じる。痛みを強引に頭の外へ追いやる。
（――立て）
サイコデュエリストであり、術式をも会得した瀧上に対抗する手段は、現状ではない。
それでも立ち上がるのは、生にしがみついて逃げ出すためではない。
「……いいぜ。立てよ、輝王。これで終わりじゃつまらねえだろ？」
例え死ぬことになろうとも、前に進むためだ。
そして、せめて自分を慕ってくれた後輩だけは助け出す――！
「…………ッ！！」
よろけながらも立ちあがった輝王は、すぐさまトリガーを引く。
パァン、という渇いた音と共に、弾丸が発射される。
だが、狙いは瀧上ではない。
ガシャン！ とガラスが割れるような音が響き、地下通路の明度がわずかに下がった。
「なっ――」
動揺を示したのは、薬師寺だったか奏儀だったか。
それを確認する間もなく、輝王は続けて発砲する。
地下通路を照らしていた蛍光灯が砕け散り、辺りが次第に闇に包まれていく。
「轟様！」
薬師寺の叫び声を合図にしたように、輝王は拳銃を投げ捨てる。
瀧上の視線がそれに釣られた瞬間を見計らい、全力で駆け抜ける。
全ての力を込めた、右拳を叩きこむために。
「おおおおおおおおおおおおッ！」
奏儀が言っていた、「基礎術式」という単語。その意味を正確に理解しているわけではないが――輝王が会得した術式の力は、防御のための障壁だけではない。
身体能力の強化。この力を使えば、例え相手がサイコパワーによって強化されていようと、互角以上に渡り合うことができる。
無論、瀧上はサイコデュエリストであると同時に術式使いでもある。普通に突っ込めば簡単に避けられてしまうだろうが――そのために注意を他に逸らしたのだ。
この一撃によって薬師寺の注意を自分に向け、鎧葉が逃げる時間を稼ぐ。
太ももからの出血が激しくなるが、かばっている余裕などない。
見れば、目前に瀧上の体がある。
輝王は右拳を限界まで引き、その脇腹を目がけて――
死の恐怖に怯え、ただ震えることしかできなかったあの時と。
高良火乃に助けられた、無力な自分と。
（違う……）
そんなはずはない。
輝王が今日まで歩んできた道のりは、何一つ変わらないような平坦なものではなかった。
抜けていくばかりだった力が、わずかに戻ったのを感じる。痛みを強引に頭の外へ追いやる。
（――立て）
サイコデュエリストであり、術式をも会得した瀧上に対抗する手段は、現状ではない。
それでも立ち上がるのは、生にしがみついて逃げ出すためではない。
「……いいぜ。立てよ、輝王。これで終わりじゃつまらねえだろ？」
例え死ぬことになろうとも、前に進むためだ。
そして、せめて自分を慕ってくれた後輩だけは助け出す――！
「…………ッ！！」
よろけながらも立ちあがった輝王は、すぐさまトリガーを引く。
パァン、という渇いた音と共に、弾丸が発射される。
だが、狙いは瀧上ではない。
ガシャン！ とガラスが割れるような音が響き、地下通路の明度がわずかに下がった。
「なっ――」
動揺を示したのは、薬師寺だったか奏儀だったか。
それを確認する間もなく、輝王は続けて発砲する。
地下通路を照らしていた蛍光灯が砕け散り、辺りが次第に闇に包まれていく。
「轟様！」
薬師寺の叫び声を合図にしたように、輝王は拳銃を投げ捨てる。
瀧上の視線がそれに釣られた瞬間を見計らい、全力で駆け抜ける。
全ての力を込めた、右拳を叩きこむために。
「おおおおおおおおおおおおッ！」
奏儀が言っていた、「基礎術式」という単語。その意味を正確に理解しているわけではないが――輝王が会得した術式の力は、防御のための障壁だけではない。
身体能力の強化。この力を使えば、例え相手がサイコパワーによって強化されていようと、互角以上に渡り合うことができる。
無論、瀧上はサイコデュエリストであると同時に術式使いでもある。普通に突っ込めば簡単に避けられてしまうだろうが――そのために注意を他に逸らしたのだ。
この一撃によって薬師寺の注意を自分に向け、鎧葉が逃げる時間を稼ぐ。
太ももからの出血が激しくなるが、かばっている余裕などない。
見れば、目前に瀧上の体がある。
輝王は右拳を限界まで引き、その脇腹を目がけて――
「……悲しくなるくらいに鈍いな」
ミシリ、と骨がきしむ音が聞こえた。
輝王の体が宙に浮き、壁に叩きつけられる。
自分の拳が届く前に攻撃された。それを理解するのに数分の時間を要した。
「オマエがアクティブ・コードを完璧に習得していたなら、一発くらいはもらってたかもな」
瀧上は輝王を殴り飛ばした拳をふらふら揺らすと、再びため息を吐いた。
「向かってきた勇気は褒めてやるよ。だが、結果は変わらねえ。お前は後輩がむごたらしく死んでいくのを見たあと、俺に殺される」
蛍光灯を破壊したせいで、瀧上の表情がよく見えない。
視界が赤く染まっていく。頭からも出血しているようだった。もう、指先すらピクリとも動かない。
輝王の体が宙に浮き、壁に叩きつけられる。
自分の拳が届く前に攻撃された。それを理解するのに数分の時間を要した。
「オマエがアクティブ・コードを完璧に習得していたなら、一発くらいはもらってたかもな」
瀧上は輝王を殴り飛ばした拳をふらふら揺らすと、再びため息を吐いた。
「向かってきた勇気は褒めてやるよ。だが、結果は変わらねえ。お前は後輩がむごたらしく死んでいくのを見たあと、俺に殺される」
蛍光灯を破壊したせいで、瀧上の表情がよく見えない。
視界が赤く染まっていく。頭からも出血しているようだった。もう、指先すらピクリとも動かない。
「――いいや。結果は変わったのじゃ」
「――――っ！？」
鎧葉を押さえつけていた薬師寺が、突然その場を飛び退く。
次の瞬間、彼女がいた場所を銀色の刃がなぞった。
「輝王！ 無事か！？」
視界の端にわずかに映る、若草色の着物。輝王がよく知る少女のものだ。
「テメエ、確か――」
「轟様！ 後ろです！」
瀧上が動くよりも早く、彼の背中に触れるものがあった。
鎧葉を押さえつけていた薬師寺が、突然その場を飛び退く。
次の瞬間、彼女がいた場所を銀色の刃がなぞった。
「輝王！ 無事か！？」
視界の端にわずかに映る、若草色の着物。輝王がよく知る少女のものだ。
「テメエ、確か――」
「轟様！ 後ろです！」
瀧上が動くよりも早く、彼の背中に触れるものがあった。
「久々だから上手くできるかねえ……コード＜クリスティア＞」
無精ひげを生やした猫背の男がそう呟くと、瀧上の体が金縛りにでもあったかのように動かなくなる。
「がっ……！？ テメエ、何しやがった……？」
「それを教えるほどお人好しじゃないよ、俺は」
薬師寺のナイフが猫背の男を仕留めるために振るわれるが、男はそれを見越していたように瀧上から離れる。
「せっちゃーん。とっととずらかるよー。俺もう腰痛くてダメだ」
「せっちゃん言うな！ 輝王、立てるかの？」
着物の少女――友永切は、気を失った鎧葉に肩を貸しつつ輝王に手を差し伸べてくる。
それに応える代わりに、輝王は壁にもたれながら立ちあがった。
「東吾さん！ 輝王に手を貸してやってほしいのじゃ！」
「はいは～いっと」
この場の雰囲気にそぐわない間の抜けた声を出しながら、猫背の男――特別捜査六課の課長、東吾は輝王の肩を担いだ。
「貴様ら……！ 逃がすか！」
それを見た薬師寺が金切り声を上げるが、
「いいや、逃げるよん。サービス残業はこりごりなんでね」
東吾は懐に忍ばせていた閃光弾を投げつけると、手早くサングラスをかけ、輝王を担いでいるとは思えない軽やかさで走り出す。
光が視界を白く染め上げ、そこで輝王の意識は途切れた。
「がっ……！？ テメエ、何しやがった……？」
「それを教えるほどお人好しじゃないよ、俺は」
薬師寺のナイフが猫背の男を仕留めるために振るわれるが、男はそれを見越していたように瀧上から離れる。
「せっちゃーん。とっととずらかるよー。俺もう腰痛くてダメだ」
「せっちゃん言うな！ 輝王、立てるかの？」
着物の少女――友永切は、気を失った鎧葉に肩を貸しつつ輝王に手を差し伸べてくる。
それに応える代わりに、輝王は壁にもたれながら立ちあがった。
「東吾さん！ 輝王に手を貸してやってほしいのじゃ！」
「はいは～いっと」
この場の雰囲気にそぐわない間の抜けた声を出しながら、猫背の男――特別捜査六課の課長、東吾は輝王の肩を担いだ。
「貴様ら……！ 逃がすか！」
それを見た薬師寺が金切り声を上げるが、
「いいや、逃げるよん。サービス残業はこりごりなんでね」
東吾は懐に忍ばせていた閃光弾を投げつけると、手早くサングラスをかけ、輝王を担いでいるとは思えない軽やかさで走り出す。
光が視界を白く染め上げ、そこで輝王の意識は途切れた。
