遊戯王 New stage サイドＭ ６－１０

　――時間は遡る。
　黒煙を噴き上げる第１７支部と拘置所からは、少し離れた雑居ビルの屋上。
　漆黒の夜空の下に、多数の男たちがうめき声を上げながら倒れている。命に別条はないものの、どこかしらに傷を負った者ばかりだ。
　彼らは、拘置所から脱走したレボリューションのメンバーだった。

「＜魔轟神レイジオン＞でダイレクトアタック……これで、お前のライフはゼロだ」

　黒の翼をはためかせ、金色の甲冑に身を包んだ悪魔の騎士が飛ぶ。
　その拳が、少女――友永切の腹部へめり込む。
「がっ……」
　ポニーテールの黒髪が跳ね、うめき声を漏らし、切の体は後方へと吹き飛ばされる。
「ぐ……ぬっ……」
　空中で姿勢を制御し、何とか受け身を取ることに成功する。
　だが、＜魔轟神レイジオン＞から受けたダメージは重く、すぐに立ち上がることは困難だった。
「かはっ……あっ……」
「加減はしておいた。お前なら死なないだろ――切」
　着物の少女を見降ろすように立つ、＜魔轟神レイジオン＞の主。
　栗色の髪が夜風に揺れ、少年と呼んだほうがしっくりくるような童顔。それでいて、纏う空気は重く、冷たかった。
　夜の闇に溶け込んでしまいそうな黒い服を着た男は、けだるげにデュエルディスクからカードを取り外す。
「レビン……お主は……」
　男――レビン・ハウンツは、切から視線を外し、周囲に倒れる男たちを見回す。
「俺は、俺自身の手でみんなを守るためにこの道を選んだ。邪魔をするっていうんなら……仲間でも、容赦はしない」
　レビンの瞳は、倒れる「元」仲間たちではなく、その奥に映るものを見ている。
　拘置所から脱走したレボリューションのメンバーたちは、自分たちを氷漬けするよう指示したリーダーの姿を見つけ、彼に詰めよった。どういうことだ、事情を説明しろ、と。
　彼らに対し、レビンは一言だけ告げた。
「俺にデュエルで勝ったら、理由を教えてやる」
　その結果が、この惨状だった。
　輝王たちより先行していた切は、燃える建物から出てくるレビンの姿を見つけ、独断でここまで追ってきた。
　しかし、その末路は倒れる男たちと同じ、敗北だった。
「今のお前じゃ、俺には勝てない」
　そう言い残し、レビンは屋上を後にしようとする。
「待て！　……わしは……わしは……」
　もがきながら右腕を伸ばし、レビンの体を掴もうとする切。
　自分が止めなければならない。かつての友が、仲間が、道を踏み外そうとしているのだ。
　例え手遅れだったとしても、手を伸ばさずにはいられない。
　そのために、輝王に協力を仰ぎ、ここまで来たのだ。
　だが、切の右手がむなしく空を掻く。

「――俺たちを止めたいんなら。１週間後サワヒラ港まで来い。それが、最後のチャンスだ」

　そんな彼女に、レビンは何かを期待するように声をかける。
「それと、忘れものだ」
　振り返ったレボリューションのリーダーは、切に向かって１枚のカードを投げつける。
　綺麗に回転したそれを、逡巡ののちに受け取る切。
　カードをめくると、そこに描かれていたのは、くすんだ紅色の鎧を纏った武士の姿。
　＜大将軍　紫炎＞。
　そのカードを見た瞬間、切は心がざわつくのを感じた。
「そいつがあってこそ、お前の＜六部衆＞は完成する。使えたら、の話だが……じゃあな。１週間後、また会おう」
　まるで、切が止めにくることを見越しているかのような言葉だった。
　遠ざかる背中。
　動かない足。
　……レビンの姿が完全に見えなくなったあと、切は右拳を地面に叩きつけた。
　同時に、拘置所の方から爆炎が上がる。
「――輝王」
　震える足に活を入れ、少女は駆けだした。